Zalety herbicydów i chemicznych metod zwalczania chwastów

Stosowanie herbicydów jako zabiegów przedwschodowych może zwalczać chwasty jeszcze przed ich wzejściem z gleby, tak aby uprawa mogła kiełkować i rosnąć w środowisku wolnym od chwastów lub przy minimalnej konkurencji w fazie sadzonek.

Nie jest to możliwe w przypadku innych metod zwalczania chwastów, przykładowo stosując pielenie ręczne. Chwasty o podobnych cechach morfologicznych, jak rośliny uprawne, są chronione przed metodami mechanicznymi. Ale obecnie są dostępne herbicydy, które mogą zabić takie chwasty bez uszkadzania upraw. Herbicydy zatrzymują wzrost i rozwój chwastów przez dłuższy czas po ich zastosowaniu. Głęboko ukorzenione chwasty rozmnażane wegetatywnie można zwalczać za pomocą herbicydów ogólnoustrojowych. Stosowanie herbicydów wymaga wiedzy technicznej w zakresie doboru środka ochrony roślin, czasu i sposobu aplikacji bezpiecznej dawki. Nadmiar lub zbyt mała dawka herbicydów może mieć wpływ na rynkową różnicę między sukcesem a niepowodzeniem zwalczania chwastów.

Niektóre herbicydy ze względu na ich długi efekt resztkowy ograniczają wybór następnej uprawy w płodozmianie, przykładowo można później posadzić tylko ziemniaki czy kukurydzę czy inny rodzaj odpornych roślin.

Powszechną metodą grupowania środków ochrony roślin jest sposób ich działania, przykładowo fungicydy służą do zwalczania chorób w plonach, jak alternarioza ziemniaka. Chociaż na rynku dostępnych jest wiele herbicydów, kilka ma podobne właściwości chemiczne i działanie chwastobójcze. Niszczące działanie środków ochrony roślin regulujących wzrost nie jest spowodowane żadnym pojedynczym czynnikiem, ale wynika z efektów wielu zaburzeń w traktowanej roślinie. Kiedy straty w plonach dotykają rolników, często liczą koszty i obciążają konsumentów wyższą ceną niektórych produktów żywnościowych sprzedawanych na rynku. Jeśli więc rolnicy stosują odpowiednie środki ochrony roślin, mniej prawdopodobne jest, że poniosą straty, więc będą w stanie odciąć się od strat i obniżyć cenę plonów.